Di Indonesia sekitar 10-15% dari 40 juta penduduk berusia reproduktif mengalami infertilitas yang sekitar 40% disebabkan oleh infertilitas laki-laki. Sekitar 32% kasus infertilitas pada laki-laki di Indonesia disebabkan oleh faktor eksternal, termasuk merkuri yang merupakan polutan senyawa kimia yang menjadi masalah global. Merkuri yang masuk akan terakumulasi di beberapa organ termasuk testis yang menyebabkan peningkatan ROS dan penurunan enzim-enzim antioksidan sehingga dapat menyebabkan deformasi dan degenerasi sel pada testis. Penelitian ini bertujuan untuk mengetahui pengaruh lama paparan merkuri peroral mempengaruhi jumlah sel Leydig tikus jantan Wistar.
Penelitian ini merupakan penelitian eksperimental dengan desain post-test only randomized controlled. Subjek uji terdiri atas 25 ekor tikus jantan Wistar yang dibagi secara acak ke dalam 5 kelompok. Kelompok 1 (kontrol) dan kelompok 2 hingga 5 merupakan kelompok perlakuan yang setiap kelompok perlakuan dipapar merkuri klorida 0,4 mg/kgBB/hari selama 7, 14, 21, dan 28 hari secara berurutan. Pengecatan preparat dengan Hematoxylin-Eosin stain. Uji analisis statistik dengan One Way Anova dan Post Hoc Bonferroni.
Rerata jumlah sel Leydig pada kelompok 1 (27,08±3,17), kelompok 2 (16,52±1,98), kelompok 3 (16,08±1,94), kelompok 4 (14,84±2,26,); dan kelompok 5 (14,64±2,03). Hasil uji statistik menunjukkan terdapat perbedaan yang bermakna antara kelompok kontrol terhadap seluruh kelompok perlakuan p=0,000 (p<0,05), sedangkan tidak bermakna antar kelompok perlakuan.
Berdasarkan hasil tersebut disimpulkan bahwa lama paparan merkuri peroral tidak berpengaruh terhadap jumlah sel Leydig tikus jantan Wistar.
Kata kunci : Jumlah sel Leydig, merkuri peroral